大明宫少年纪事

        颜如玉的父亲颜征，出身虽不显赫，却偏偏是个横空出世的惊艳人物。他少年成名，骁勇善战，谋略与胆识皆远异于常人。自初入军中那日起，凡见过他的人无不惊叹其天资卓绝，皆道此人乃千年难遇的将才。

        而颜征也确未辜负世人的期许。征战十数载，大大小小历经百余场战役，竟无一败绩。

        彼时大晋在位的君王乃是孝仁帝。这位帝王仁厚有余，刚断却显不足。正因如此，朝堂之上党争激烈，各方势力彼此倾轧，连带着军政之事亦难齐心。

        北庭与安西乃大晋西境门户，疆域辽阔，却常年受吐蕃、突厥与波斯侵扰，烽烟不绝。两地都护府的主将亦非无能之辈，无论北庭大都护沈止戈，还是安西节度使顾衡，皆是有见识、有决断的悍将。二人深知，若一味防守，边患永无止息；唯有主动出击，将强敌真正打痛，方能换得西境的长久安宁。

        偏偏朝堂掣肘太多。每当边军欲乘胜追击，军需粮草便迟迟不到；戍备军方才占据优势，朝中又往往有人以“劳民伤财”为由急令收兵。久而久之，边境便陷入了一种泥沼般的僵局——敌来则守，敌退则止。

        转折出现在景安十年。波斯暗中积蓄多年，兵力强盛，终于露出了东扩之势。西境的侵扰愈发频繁，且敌军进退有序、粮草辎重俱全，与从前的游骑窃扰截然不同。不过数月，几座位于北庭西缘作缓冲之用的城池接连失守，北庭都护府渐渐独木难支。

        无奈之下，沈止戈只得八百里加急向长安求援。也正是此时，颜征临危受命，授镇军大将军兼北庭节度使，率军驰援西境，与镇北王共同戍边。

        在颜征携妻子安璇玑，幼子颜如松来到北庭都护府庭州的第二年，夫妻二人便有了颜如玉。

        北地苦寒，衣食住行皆远不及长安，可安璇玑怀这一胎时却异常安稳。颜如玉几乎未曾折腾过母亲，好似知道轮台艰苦，不愿母亲受罪。

        待安璇玑怀胎七月时，波斯又起异动，暗中窥伺怛罗斯，意欲彻底将其掌控。怛罗斯乃西域最前沿的关隘，扼守丝路要道，既是北庭与安西间的支点，亦是抵御西境诸敌的缓冲重镇，军事位置举足轻重。

        军情似火，颜征不得不亲率兵马远赴西境。直待妻子临盆之际，他方才日夜兼程地赶回庭州。

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