双城风味志

        从冈山与美浓的山风里收拢行程，两人沿着台17线滨海公路重新折返回台南沿海。

        秋日的官田平原正值菱角采收的季节。绿油油的水田一望无际，采菱人穿着防水青蛙装，划着小巧的红脸盆漂浮在水面上，手起手落间，一颗颗两端如牛角般弯曲、紫黑饱满的菱角便被采收上岸。空气里弥漫着水草、泥土与蒸煮淀粉的特有甜香。

        叶海宁将档车停在官田路边的一处老菱角摊前。

        大铁锅里正蒸煮着刚采收的鲜菱角，滚滚白烟夹带着极其浓郁的甜香飘散开来。摊头阿嬷熟练地拿着小刀，在刚出锅的热蒸菱角中间一划，轻轻一压，两半白嫩如玉、质地松软的菱角肉便脱壳而出。

        「来，试试看刚出锅的热蒸菱角。」叶海宁买了一包，吹了吹热气，夹了一颗送到沈竹青嘴边。

        沈竹青张嘴咬下。

        菱角肉入口极其松软绵密，带有浓郁的淀粉甜香与淡淡的水草清香，口感介於栗子与菱角米之间，纯粹而自然。

        「淀粉质非常细致，」沈竹青细细品味，「这种质地如果拿来跟猪排骨一起慢火炖汤，菱角吸收了猪骨的油脂，汤头会极其甘甜绵密。」

        「不愧是沈大作家，一吃就想到菱角排骨汤！」叶海宁笑着牵起她的手，「走，带你去北门看全台湾最美的落日！」

        她们骑着档车来到了北门「井仔脚瓦盘盐田」。

        这座建於清代的瓦盘盐田，是台湾现存最古老的瓦盘盐田遗迹。无数碎红瓦片铺成的盐池整齐划一地排列在海边，堆叠成一座座雪白的小盐堆。

        此时正值傍晚，天空呈现出一种极其壮丽的渐层色——从金黄、深橙、玫红渐变至深紫。落日如同一轮巨大的金橘，缓缓沉入远方的台湾海峡，将整片瓦盘盐田与水面染成了一块巨大而耀眼的倒影镜面。

        海风呼啸吹过，带来强烈的海盐气息。

        她们在盐田旁的滨海小摊坐下。老板送上了现烤的「北门虱目鱼一夜干」与烤文蛤。

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